Cadmun verschr?nkte die Arme. ?Worauf wartest du? Schie? los!“

  ?Du bist kahl.“

  ?Du hast lange gebraucht, um das zu bemerken“, sagte Cadmun mit einem sarkastischen Stirnrunzeln.

  ?Nein, was ich meine ist, du bist immer noch kahl“, wiederholte Stick. ?Wie ist das m?glich nach so vielen Monaten? Ich habe nie gesehen, dass du dich rasierst.“

  ?Wie ist es m?glich, dass hier niemandem ein Bart w?chst?“, antwortete Cadmun mit einer Gegenfrage.

  Stick hatte es zuvor nicht bemerkt, aber diese Eigenart schien nicht exklusiv für Cadmun zu sein.

  ?Das liegt daran, dass die Abenteurer die G?tter get?tet haben“, erkl?rte Cadmun. ?Oder zumindest begann es, nachdem der Gott des Todes vor drei Jahren starb.“

  ?Was hat begonnen?“

  ?Ich sollte eher sagen, es hat aufgeh?rt“, strich Cadmun sich über den Kopf. ?Zuerst h?rte unser Haar auf zu wachsen. Das war sicherlich seltsam, aber nichts Alarmierendes“, erkl?rte Cadmun. ?Dann bemerkten wir, dass unsere ?ltesten nicht an Altersschw?che starben. Bis jetzt sind es drei Jahre ohne einen einzigen natürlichen Tod, zumindest keiner, von dem wir geh?rt haben. Etwas, worüber die Carnifex-Ritter eifersüchtig diskutiert haben.“

  ?Das ist unglaublich! Klingt wie ein Segen!“

  ?Auch wir dachten zu Beginn, dass es ein Segen sei.“

  Ein unbehagliches Gefühl breitete sich in Sticks Magen aus.

  ?Aber dann h?rten unsere Kinder auf zu wachsen“, Cadmuns Gesicht wirkte eiskalt im Mondlicht. ?Hast du bemerkt, dass die Lords zu jung aussehen, um siebzehn Jahre alt zu sein?“

  ?Ich habe darüber nicht viel nachgedacht“, musste er zugeben.

  ?Sieht Timothy für dich wie ein Achtzehnj?hriger aus?“

  Die Erkenntnis traf ihn wie ein Schlag. Achtzehn? Das kann nicht wahr sein! Er ist doch nur ein Junge!

  Cadmun bemerkte, dass seine Botschaft angekommen war und fuhr fort: ?Was denkst du, was ein Eroberer tut, wenn die eroberte Gesellschaft nicht altert? Wenn Babys Babys bleiben? Wenn F?ten nie zu Menschen heranwachsen und sterben müssen? Wenn keine Nachkommen mehr geboren werden?“

  A case of literary theft: this tale is not rightfully on Amazon; if you see it, report the violation.

  Er hatte das Gefühl, die Antwort bereits zu kennen und nicht h?ren zu wollen.

  Cadmun beantwortete seine Frage selbst: ?Er beh?lt die Nützlichen.“

  Stick fühlte, als müsste er sich übergeben. Was stimmt nicht mit diesen Leuten?

  ?Beruhige dich, zieh nicht so ein Gesicht“, sagte Cadmun, ?es gibt immer noch gute Nachrichten.“

  ?Welche Art von guten Nachrichten k?nnten das sein? Wir sind dazu verurteilt, für die Ewigkeit als Sklaven zu leben!“

  ?Nein, nicht für alle Ewigkeit“, versuchte Cadmun einen hoffnungsvolleren Ton anzuschlagen. ?Abenteurer altern noch normal. Eines Tages werden wir sie überleben.“

  ?Und wann wird das sein? Wenn der Baron in achtzig Jahren an Altersschw?che stirbt?“

  Cadmun lachte. ?Vielleicht. Aber bevor das passiert, wird Lord Alastair uns hier rausholen.“

  Stick betrachtete Cadmun kritisch.

  ?Also was? Wir entkommen und warten darauf, dass der Feind an Altersschw?che stirbt? Das ist dein Masterplan? Und dann? Was ist, wenn wir eines Tages von einem Rudel Schattenw?lfe ausgel?scht werden? Oder ein Unfall passiert und jemand in ein Loch f?llt. Einer nach dem anderen sterben wir, bis eines Tages die gesamte Menschheit einfach verschwunden ist.“

  ?Du musst einfach darauf vertrauen, dass er eine L?sung dafür findet. Er hat die G?tter mehr studiert als jeder andere auf der Welt. Mit genügend Zeit wird er all ihre Geheimnisse aufdecken. Und er wird genug Zeit haben, solange Carnifex ihn nicht zuerst findet.“

  Cadmun versuchte, ihn zu beruhigen, aber die ganze Unterhaltung machte ihn schwindelig. Ich kann mit meiner Flucht nicht auf jemanden vertrauen, von dem ich nicht einmal wei?, ob er überhaupt noch lebt. Wir haben ein halbes Jahr, um die Zwillinge hier herauszuholen. Wenn der Baron sie zuerst loswird, dann haben wir ein Leben voller Leiden vor uns, bevor wir frei sein k?nnen. Ich muss so schnell wie m?glich handeln!

  ?Du setzt wirklich viel Vertrauen in diesen Mann“, sagte Stick.

  ?Er ist die klügste Person, die ich kenne“, entgegnete Cadmun.

  ?Aber er ist nicht hier. Wie kannst du dir da so sicher sein?“

  ?Es ist nichts best?tigt, bis wir eine Leiche sehen.“

  Verdammt. Genug von der Unterhaltung hob er das Zelt auf. Cadmun verstand seine Aussage und ging ohne weitere Diskussion weg.

  ?Gute Nacht“, sagte Sir Frost.

  ?Gute Nacht“, antwortete Stick.

  Sein Blick wanderte von Zelt zu Zelt. Es wird einen sehr überzeugenden Plan brauchen, wenn ich ihre Unterstützung haben will.

  Als er die Zeltklappe ?ffnete, war er überrascht, die meisten Sklaven immer noch wach und in Stille auf ihn wartend zu sehen. Mit gro?en Augen fragten sie, wie es sich anfühlte, sich gegen Cadmun zu behaupten, ihrem Vorgesetzten zu widersprechen. Sie sprachen leise, um nicht vom anderen Zelt geh?rt zu werden. Je mehr er erkl?rte, wie gut es sich anfühlte, standhaft zu bleiben, desto faszinierter waren die M?nner. Es war klar, dass sie seinen rebellischen Geist bewunderten. Sie hatten genug von der gleichgültigen Haltung der Herren und Lords. Sie wollten nicht l?nger warten. Sie wollten handeln. Sie wollten Stick. Langsam, aber sicher, hatte er eine Anh?ngerschaft aufgebaut, ohne es zu realisieren. Wenn es ihm gelang, ein paar hochstufige Spieler zu überzeugen, sich ihm anzuschlie?en, dann k?nnten sie es tats?chlich schaffen. Pass auf, Bonatelli! Pass auf, Carnifex! Pass auf, Welt! Stick Arslan, der gr??te Held ist angekommen!

  Er blickte auf die ungef?hr zwanzig M?nner um sich herum, die gespannt darauf warteten, ihn sprechen zu h?ren. Er hatte nur eine Frage im Kopf.

  ?Wann ist der n?chste Feiertag?“

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