—?Qué? —gritó Sulfias, igual de sorprendida—. ?Dices que tiene relación con el cíclope que enfrentamos antes?
—?Míralo! ?Es igual! —gritó Aric mientras esquivaba el ataque.
La mano del Segundo se precipitó con fuerza hacia el suelo. El escudo que Kaenia había erguido resistió apenas el primer embiste; para no deshacerlo, le inyectó más maná, afectando sus órganos internos por la extracción demasiado rápida de este mismo. Sus camaradas magos, que entraron primeramente en pánico, recuperaron la compostura y le dieron magia de apoyo y curación.
Mientras los tanques se reagrupaban para tomar el da?o del Segundo, Aric aprovechó de invocar a sus esbirros, mandando a Octis y Lumen a buscar a Valerian, quien estaba a varios metros de distancia del grupo. La magia de sanación no iba a tener un efecto real a esa distancia, así que los esbirros lo trajeron cerca del escudo de Kaenia para que pudiesen curarlo.
—?Excelente trabajo, Aric! —agradeció Sulfias—. ?Necesitamos infligir estados alterados sobre este monstruo!
—?Ceguera! —gritó Lucien, confiada. La adrenalina aceleró su flujo de pensamiento y había llegado a la respuesta casi al mismo tiempo que su maestra declaró sus necesidades—. Además, intensificar la gravedad reduciendo el área de efecto solo a él podría ser beneficioso.
—?Ya oyeron, equipo! —gritó Sulfias mientras el Segundo era provocado por los tanques—. La mitad usará "Infligir estado alterado: Ceguera" y la otra mitad preparará "Gravedad intensificada". Una vez que la ceguera esté aplicada y logremos afectar su levitación, debemos restringir aún más sus movimientos...
No pudo continuar hablando, pues tuvo que esquivar a un tanque que había salido disparado en su dirección.
—Rayos, este monstruo no nos deja ni respirar —pensó para sí—. Una parte del equipo mágico está dándole apoyo a Kaenia, quien los mantiene protegidos con su escudo; el grupo de curación está curando a Valerian; otra parte está preparando ceguera y el resto está preparando gravedad intensificada... Necesito una ficha extra que me permita poder curar a los tanques... Un combate de desgaste es lo último que queremos contra esta criatura...
Mientras el Segundo lanzaba manotazos hacia todas direcciones, se fijó en el grupo de magos e intentó romper el escudo de Kaenia, fallando en cada intento.
—?JAJAJAJA! —se rió frenéticamente—. ?Cuánto tiempo más podrán resistir, estúpidos?
—Tsk —chistó Aric—. Está demasiado alto como para poder afectarlo con mis habilidades.
—?Deben ser unos grandísimos imbéciles para venir hasta mi refugio! —gritó frenéticamente la criatura—. ?Están cortejando a la muerte! ?Jajajaja!
—?Eres tú el Segundo? —le preguntó Aric con un grito—. ?Por qué estás en el laberinto? ?Este no es tu hábitat natural!
—?Tú crees que voy a responder alguna de tus preguntas? —le gritó con furia—. ?Muere en silencio, basura!
El monstruo siguió lanzando sus feroces ataques físicos sin darle chance de descanso al Cuerpo de Reconocimiento.
Aric se acercó a Kaenia, quien tenía erguida la barrera, y activó una de sus nuevas habilidades.
—?Estandarte de guerra! —gritó, y frente a él se materializó un estandarte virtual, el cual comenzó a sostener—. Esto debería generar algún tipo de ayuda.
Todos los aliados cercanos se sintieron afectados por la habilidad, que aumentó un peque?o porcentaje sus estadísticas, dándoles un empujón de confianza a los tanques para mantener a raya al Segundo. El grupo de magos aprovechó el impulso y lanzó "Ceguera" sobre el monstruo. Sulfias les siguió con la magia de restricción gravitatoria. El monstruo fue afectado por estos estados alterados y descendió unos metros por la presión que le ejercía Sulfias.
—?Sus trucos baratos no serán suficientes para detenerme! —gritó, enceguecida y furiosa, la bestia—. ?Cuando pase el efecto de los estados alterados, los veré morir!
Valerian, que ya se había recuperado por completo, se levantó y se acercó a Aric, quien sostenía el estandarte de guerra.
—Gracias por traerme cerca de los sanadores, muchacho —le agradeció—. Entonces ese es el segundo de los cíclopes... Esto se pone cada vez más sospechoso.
—Así es... —le respondió Aric—. Parece que hay algo grande por ocurrir.
—?Ya dejen la cháchara! —les gritó Sulfias—. ?Estos hechizos consumen maná por segundo!
—Lo siento, líder —dijeron al unísono Aric y Valerian.
—Te devolveré el favor, muchacho —le dijo Valerian mientras se apresuraba a la línea ofensiva.
—?Yo no puedo moverme! —le respondió Aric a Sulfias—. ?Si me muevo, el estandarte se desactivará!
—?Tus esbirros! —le dijo Sulfias—. ?Usa tus esbirros!
Aric comandó a sus invocaciones para unirse al ataque y sirvieron de apoyo para enfrentar al Segundo. Junto con ellos, Valerian y los tanques se enfrascaron en una feroz oleada de ataques, todos concentrados en el Segundo. Aric recordó que el Primero tenía su punto débil en la espalda.
—?Su punto débil debe estar en la espalda! —le gritó a los tanques.
—?Ya escucharon! —gritó Sulfias apoyándolo—. ?Valerian, toma dos tanques y rodeénlo!
—?Es inútil! —les gritó el monstruo—. ?No soy como el Primero! ?Nosotros, los cíclopes, aprendemos de nuestras debilidades!
Diciendo eso y aún ciego, abalanzó sus múltiples brazos en todas las direcciones. El combate estaba en un punto de no retorno, donde ni el monstruo ni el Cuerpo de Reconocimiento podían tomar mayor ventaja.
—?Maestra! —dijo, mientras respiraba cansada, Lucien—. Tengo una idea.
—?Escúpelo! —le respondió Sulfias, desgastada por mantener el hechizo gravitatorio.
—Si usamos un hechizo de agua como "Prisión de Pléyades", podremos envolver su cabeza en una esfera de agua por lo menos por un minuto —dijo entre respiraciones agitadas. En sus ojos se podía ver una extra?a excitación, como si todo su cerebro estuviera funcionando a máxima capacidad—. Y, adicional a eso, usamos un hechizo de rayo como "Rayo Encadenado", que mantiene el da?o sostenido, y lo rematamos con un hechizo de hielo para congelar la esfera. Le haríamos tres tipos distintos de da?o elemental. Si... si... si su cerebro está en su cabeza, esto debería ge-gene-generarle muchísimo da?o.
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—?Lucien, esa es una idea excelente! —le respondió Sulfias felicitándola, aunque internamente preocupada por su expresión—. ?Vamos a hacerlo!
Y así, Sulfias comandó a los magos para que se prepararan para realizar los hechizos simultáneamente, asumiendo el riesgo que este plan significaría para ellos. Detener "Ceguera" y la restricción gravitatoria, y lanzar sucesivamente tres hechizos de distintos atributos, les generaría una gran carga física. De todas formas, la idea de Lucien era algo que ni ella misma podría haber pensado; de cierta forma, estaba orgullosa de su aprendiz.
— Kaenia — dijo Sulfias —, espero que tus órganos internos ya estén mejor. Si no lo están, lo lamento mucho, pero los sanadores tendrán que sanar a los magos de ataque después de que realicen los hechizos simultáneos.
— No se preocupe por mí, líder — dijo Kaenia, aún con heridas internas —, hay que hacer lo que hay que hacer.
Sulfias les dio las indicaciones a los sanadores y estos se pusieron a disposición. Aric, que aún sostenía el estandarte de guerra, comenzaba a resentir el desgaste de su resistencia mental.
— Debe quedarme al menos 80 % de resistencia mental — pensó para sí —. Serpens...
— ?Qué necesitas, muchacho? — le preguntó Serpens, que se encontraba apoyando a los tanques con hechizos de soporte.
— ?Hay alguna forma de restablecer mi resistencia mental? — le preguntó Aric —. Esta habilidad la va consumiendo lentamente, pero si baja a menos de la mitad, se desactivará.
— No tengo nada por el estilo, muchacho — le respondió, cansado.
— Líder, ?qué debo hacer? — preguntó Lysandra, que había retrocedido de la línea de los tanques junto a Gobhiria, la cual había resultado herida.
— ?Maldición! — se quejó Sulfias —. Deja a Gobhiria cerca de los sanadores y agrúpate con Valerian.
— Entendido, líder — dijo, dejando suavemente a Gobhiria donde le indicaron.
Una vez que todos los preparativos estaban listos, Sulfias dio la instrucción de ataque.
— Dominae stellatae, matres viae aquae, quaesitrices transparentiae et claritatis, vos honoro, vos adoro, vos desidero. Tuo humido amplexu nos commendamus. Carcer Pleiadum! — entonó el primer grupo de magos, generando alrededor de la cabeza del Segundo una esfera de agua que lo pilló desprevenido. Este comenzó a moverse de forma errática al estarse ahogando.
— ?El siguiente grupo, ahora! — gritó Sulfias mientras se preparaba para lanzar un hechizo de hielo de alto grado.
— O potens domine fulminis, concede nobis uti tua vi! Tuum maiestuosum potentiam virtutem nostram excitat, tua lux caecans iter nostrum illuminat atque umbras huius mundi dispergit. His mortalibus partem tuae benedictionis largire. Fulmen Vinculatum! — entonó el segundo grupo de magos. Con su ataque, se materializaron cinco esferas de rayo alrededor de la cabeza del cíclope; de cada una salieron cinco rayos que se encadenaron en las otras esferas, atravesando la "Prisión de Pléyades" y generando una reacción elemental que hirió gravemente al Segundo.
El primer y segundo grupo de magos se resintieron gravemente al realizar el cambio de atributo, pero sostuvieron los hechizos el tiempo suficiente mientras Sulfias comandó su última orden.
— ?Curen a los magos! — gritó con fuerza; un poco de sangre salió de su boca.
— ?Líder, permítanos curarla a usted también! — dijo uno de los sanadores.
— ?Obedece mis órdenes, maldita sea! —gritó Sulfias—. Rex Arcticus, osculum quod tuum halitum gelidum continet, tuus amplexus mihi pruinas tundrarum commemorat. Rogo te ut pactum nostrum hibernum compleas, et ut voluntas tua glacialis super inimicos meos extendatur! Clamor Regis Arctici!
Luego de entonar el hechizo de alto nivel, una poderosa corriente helada se disparó, concentrándose en la esfera de agua, la cual se congeló al instante. Este último ataque hizo que El Segundo se desplomara y cayera al suelo. Con un gran estruendo, el cuerpo azotó el piso del laberinto. Sulfias cayó arrodillada también; le salía sangre por todos sus orificios.
— ?Valerian! ?Más te vale que termines con esto! —le gritó, escupiendo sangre—. Aric, desac... de... desactiva tu hab... habilidad y únete al com... al com...
No pudo decir más, pues cayó desmayada.
— ?Kaenia! ?Danndra! ?Deshagan la barrera! —les gritó Aric mientras se movía hacia El Segundo—. ?Curen a la líder ahora! ?Serpens! ?Ayúdalas!
El grupo asintió y comenzó inmediatamente a curar a Sulfias. Aric llegó rápidamente y, activando todas las habilidades que podía, comenzó su ofensiva final.
— ?Potenciación física! ?Encantamiento elemental temporal! —gritó, potenciando su arma y su cuerpo. Mentalmente comandó a Conejín y a Mono Peleón para que lo atacaran con sus ataques necróticos.
El Segundo se retorcía frenéticamente en el suelo, siendo atacado por todos lados. Los tanques juntoa Valerian, Lysandra, Gobhiria y Aric eran los únicos que se mantenían en pie en la línea ofensiva. Los magos de ataque estaban recibiendo curación, pero no lo suficiente como para lanzar hechizos poderosos nuevamente. Estaban en un todo o nada.
Parecía que el monstruo estaba por perecer. Aric vió su oportunidad y se adelantó para dar el golpe final y así poder obtener el privilegio de registrar a El Segundo en su almacenamiento de almas. Su punto débil, la esfera, era más peque?a y les costó mucho trabajo lograr encontrarla. Cuando fue develada, un destello morado oscuro, casi imperceptible, pasó al lado de Aric atravesando la esfera, la cual se partió en mil pedazos cuando el pu?o de Aric la alcanzó.
— ?Qué diablos fue eso? —pensó consternado y molesto. Miró hacia la dirección de donde había venido el disparo y vio una sombra conocida... Prime—. Maldito... si vas a tomar el premio, deberías haberte unido antes al combate... —dijo para sí mismo.
Se volteó a ver al grupo. Todos estaban hechos mierda, totalmente agotados y la gran mayoría heridos. Solo dos tanques y un mago de ataque murieron; no lograron soportar el nivel de combate. Sus amigos cercanos lloraron sobre sus cuerpos sin vida, lamentando su debilidad. Sulfias retomó la conciencia y se levantó. Contempló la escena en silencio y se dirigió junto a Serpensq’i hacia el cadáver de El Segundo y, como habían sospechado, el monstruo soltó un segundo pergamino.
— Descifrarás esto en secreto. Esta vez no hay razón para informar a Ulric —le dijo, tomando la hoja rápidamente mientras los demás lloraban a los fallecidos—. Hay algo raro con ese tipo.
— Como usted ordene, líder —aceptó Serpensq’i, nervioso—. Comenzaré a hacerlo esta misma noche.
— ?Equipo! —gritó Sulfias, volteándose hacia todos—. Sufrimos terribles bajas en esta lucha. Este enemigo fue inesperado para nosotros; no estábamos preparados para enfrentarlo realmente. Los que sobrevivieron podrán llorar a los muertos y descansar. Ma?ana continuaremos la incursion... Debemos despejar este piso sea como sea.
— El camino que tomé debe ser el que lleva al jefe de este piso —comentó Aric mientras todos se preparaban para acampar en el área.
— Ma?ana, cuando todos se hayan recuperado, tomaremos la ruta que no hemos explorado a profundidad —ordenó Sulfias—. Armen sus campamentos y descansen lo más que puedan.
Aric se sentó en el suelo y suspiró frustrado. Prime le había quitado una poderosa invocación. Comenzó a preguntarse si Prime era un nigromante como él y Thandor. Mientras estaba perdido en sus pensamientos, una ensangrentada Lysandra se acercó a él.
— ?Qué te sucede, Aric? Vencimos a El Segundo entre todos, no pareces satisfecho con el resultado —le dijo, sentándose a su lado.
— Lysandra... fue un combate feroz —dijo sobre la marcha. No podía revelar la existencia de Prime de forma descuidada—. Hubiera sido mejor para todos que nadie falleciera.
— Es verdad —dijo Lysandra—. Es un trago amargo cuando la victoria parece más una derrota aplastante. Puede que suene mal decir esto, pero... sus muertes nos ense?an que debemos ser más fuertes. Si no queremos perder a nadie más, debemos volvernos más fuertes.
— Tienes razón, Lys... —le respondió, sombrío, Aric—. Creo que debería montar mi campamento para descansar.
— Aric... —dijo Lysandra, sonrojándose—. Qui- quie- ?quieres dor...?
No pudo decir más, ya que Lucien se acercó a ellos.
— Chicos... —dijo con el rostro pálido mientras se acomodó pesadamente en el hombro de Aric—. No estoy en condiciones de armar un campamento.
— ?Lucien! —le recriminó, celosa, Lysandra. Aric se veía apacible; tenía otras cosas más preocupantes que desenmara?ar en su mente.
— No grites tanto, Lys... —dijo, quedándose dormida—. Déjame descansar un momento...
— ?Qué era lo que me ibas a decir antes de que llegara Lucien? —le preguntó Aric con el rostro desgastado.
— No puedo dejar que me tomen la delantera —pensó para sí misma. Lucien probablemente va a querer quedarse con Aric con el pretexto de estar cansada y se me adelantará.
— ?Qué sucede? ?Es algo malo? —preguntó Aric, un poco alarmado.
— No, está bien —dijo Lysandra, roja como un tomate pero decidida a dar el paso—. ?Quieres dormir conmigo esta noche?
Descripción: Permite invocar criaturas a partir de almas almacenadas.
Consideraciones:
- La cantidad de criaturas invocadas está limitada por la estadística Inteligencia.
- Si una invocación es destruida, consume un 5% de resistencia mental.
- Una invocación destruida entra en estado de reposo y no podrá ser invocada nuevamente hasta que su gema sea reparada.
- Intentar invocar forzosamente una criatura en estado de reposo consume un 20% de resistencia mental.
- Invocar criaturas no consume maná ni resistencia mental.
Descripción: Aumenta temporalmente la Fuerza, Resistencia Física y Velocidad de Movimiento en 5 puntos.
Consideraciones:
- Puede superponerse con otras habilidades de mejora.
- Las estadísticas adicionales otorgadas por esta habilidad no se incluyen en el cálculo de aumento de otras habilidades de mejora.
- Costo de activación: 10 puntos de maná.
Descripción: Imbuye un arma con un elemento por un corto período de tiempo.
Descripción: Permite infligir estados alterados a un objetivo. Actualmente solo puede infligir el estado alterado Sue?o.
Restricciones:
- El objetivo debe ser del mismo nivel o inferior.
Descripción: Permite sintetizar nuevas habilidades a partir de las habilidades existentes.
Restricciones:
- No se pueden sintetizar habilidades de un nivel superior a Síntesis.
- Las habilidades utilizadas como material desaparecen del usuario.
LA SIGUIENTE HABILIDAD LEANLA BAJO SU PROPIO RIESGO
Efecto Activo:
- Aumenta la Resistencia Mental en 200%.
- Aumenta todas las estadísticas en 100 puntos.
- Cada segundo que esta habilidad esté activa, la Resistencia Mental disminuye en 1%.
- Adquiere el estado alterado Maldito, impidiendo ser afectado por otros estados alterados.
- Obtiene el halo Maldecido por Yasagorath, que inflige el estado alterado Miedo a todos los seres vivos cercanos sin importar su nivel.
Efecto Pasivo: - Si una persona con la que comparte un amor mutuo y correspondido se acerca a menos de 1 km, morirá de forma inmediata.
Restricciones: - Solo puede usarse una vez cada 24 horas.
Consideración: - Al activarse, el efecto pasivo también se activará automáticamente.
Descripción: Invoca un estandarte de guerra ilusorio que aumenta todas las estadísticas de aliados e invocaciones en 10%, consumiendo 1% de resistencia mental cada 10 segundos.
Restricciones:
- No se puede mover mientras la habilidad está activa.
Consideraciones: - Soltar el estandarte desactiva la habilidad.
- Se desactivará automáticamente si la Resistencia Mental baja del 50% o si cae en estados alterados como Sue?o o Locura.
Descripción: Otorga una flexibilidad anormal al cuerpo.
Efectos:
- Movimientos que normalmente causarían fracturas o dislocaciones tienen un 20% de probabilidad de activar el estado Elasticidad, evitando el da?o.
- Reduce el da?o por caídas en 20%.
- Reduce el da?o por impactos colaterales (como ser arrojado contra una pared) en 20%.
Descripción: Permite ver más allá de lo evidente.
Efecto Pasivo: Mantiene la mente serena en situaciones problemáticas.
Efecto Activo: Anula habilidades de control mental e ilusiones.
Efectos Pasivos:
- Pasiva I: Reduce levemente el consumo de maná al invocar.
- Pasiva II: Impide invocar criaturas más fuertes que el usuario.
Efecto Activo: - Permite anular Pasiva II, permitiendo invocar criaturas más fuertes que el usuario a cambio de perder 5 espacios de almacenamiento de almas.
Observación: - Es una habilidad otorgada por la Autoridad del Mundo.
- Es irrevocable, intransferible y no puede ser neutralizada con otras habilidades.
Descripción: Beneficios al exponerse a la luz de la luna.
Efectos:
- Aumenta la recuperación de maná en 20%.
- Otorga temporalmente el estado Autorecuperación, aumentando la regeneración física en 20%.
- Adquiere el estado Alunado, aumentando la velocidad de movimiento en 5%.
Descripción: Permite adaptarse a distintos entornos naturales.
Efectos:
- Puede respirar bajo el agua sin problemas.
- En ambientes volcánicos, aumenta la resistencia al calor.
- En entornos tóxicos, mejora la resistencia al veneno.
Restricciones: - No tiene efecto en entornos artificiales o modificados.
Consideración: - Consume 0.1% de maná por minuto mientras está en uso.